La informática designa a un conjunto de conocimientos teóricos y prácticos relativos al ámbito de la ciencia y la tecnología, lo cuales se combinan para procesar información de manera racional y automática mediante el uso de sistemas o computadoras, siendo sus principales tareas almacenar, procesar y transimitir datos.
Como disciplina de estudio perteneciente a la rama de la Ingeniería, la informática comprende desde la arquitectura de redes hasta la inteligencia artificial, pasando por los límites físicos y teóricos de las computadoras, las tecnologías de la información y el internet. Su grado de utilidad es tal que hoy en día toca prácticamente todas nuetras actividades de nuestra vida.
El origen de la informática es antiguo, y puesto que está basada en combinaciones de 1 y 0, podemos considerar la conceptualización del número cero como fundamental, lo cual se sitúa aproximadamente en el año 800 antes de Cristo en algún lugar entre Egipto, Mesopotamia o India, siendo en esta última donde por primera vez se trató como un número más.
El acceso a los teléfonos inteligentes y otros dispositivos nos hacen vivir una relación cercana y cotidiana con la informática, aunque el ábaco, la máquina de sumar de Pascal (Francia, 1642), la máquina analítica (Reino Unido, 1833) son antecedentes y muestras de la presencia de esta disciplina en la historia de la humanidad.
El desarrollo del álgebra de Boole (Reino Unido, 1854), el descubrimiento de las emisiones termoiónicas (Estados Unidos, 1863) por Thomas Edison, la programación automática (Reino Unido, 1936), la invención del transistor (Estados Unidos, 1948) hasta la primera patente de software (Estados Unidos, 1968) son momentos cruciales en la historia que contribuyeron al desarrollo de la informática.
Aunque pareciera distante una realidad sin World Wide Web, esta fue creada por Tim Berners (Reino Unido) en 1989, quien en 1992 también creó Mosaic, el primer navegador dedicado a los consumidores generales. Y siendo en 1993 que se consolida Archie, primera herramienta de búsqueda que combina las tres funciones básicas de un motor de búsqueda: rastreo, indexación y localización. Con el tiempo, la WWW susituyó a este y otros motores de búsqueda, pero sin ellos el boom de la información que vivimos no habría ocurrido a tal velocidad.
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